自然派化粧品なら安心？オーガニックコスメの落とし穴とは

オーガニック食品、オーガニック化粧品、オーガニックコットン…。
今や「オーガニック」という言葉は、私たちの暮らしのあちこちで見かけるようになりました。

「オーガニック化粧品」と聞くと、天然成分でつくられていて、肌にも環境にもやさしい——そんなイメージを持っている方も多いのではないでしょうか？

たしかにそうした魅力もありますが、実はオーガニック化粧品にも気をつけたいポイントがあるのです。

オーガニックとは

そもそも「オーガニック」とは、どういう意味なのでしょうか？

「オーガニック」とは、化学肥料や農薬に頼らずに行う有機栽培、またはその方法で育てられた作物のことを指します。
この栽培方法では、土壌や水、大気といった自然環境を汚染から守ることができるのが特徴です。

さらに、保存料や着色料などの添加物を極力使用しないため、食品の安全性が高く、健康的な生活をサポートするとされています。

オーガニック化粧品とは

「オーガニック化粧品」や「オーガニックコスメ」とは、オーガニック栽培された植物由来の成分を使用して作られた化粧品のことを指します。
ただし実際には、自然由来の成分を少しでも含んでいれば「オーガニック化粧品」と呼ばれることも少なくありません。

こうした定義のあいまいさは、日本において「オーガニック化粧品」を明確に定義づける法律や基準が存在しないことに起因しています。

たとえば「植物を原料とし、化学成分を一切使用しない」といった明確な条件が定められていないため、自然成分をほんの一部使用しているだけでも、「オーガニック」と表示することが可能なのです。

もちろん、日本国内で販売されている商品の中には、海外の第三者機関による正式な認証を受けている信頼性の高い製品もあります。
とはいえ、現状ではメーカーの自己判断によって「オーガニック」と表記できてしまうのが、日本のオーガニック化粧品を取り巻く実情なのです。

オーガニックの基準、実はこんなに違う！日本 vs 海外

日本では、いまだに明確なオーガニック認証制度が確立されていません。
そのため、「オーガニック＝なんとなく肌や環境によさそう」といったイメージだけが一人歩きしているのが現状です。

一方で、欧米諸国では「植物療法（フィトセラピー）」が医療現場でも認められており、植物の薬理効果がしっかりと科学的に実証され、日常生活にも広く浸透しています。
それに伴い、オーガニック製品も厳しい基準のもと、生活に根づいているのです。

たとえば、海外で「オーガニック化粧品」として認証を受けるには、単に有機栽培された植物を原料に使っているだけでは不十分です。
容器の素材、製造工程、流通経路に至るまで、環境への配慮が求められます。
そのうえで、政府機関や第三者の認証団体による厳格な審査を通過した製品だけが、「オーガニック化粧品」として市場に出回っているのです。

とはいえ、こうした厳しい認証を受けた海外製品であっても、合成成分が一切使われていないわけではありません。
化粧品の品質や安定性を保つためには、どうしても一部の合成成分が必要になるケースがあります。

海外の認証機関では、使用が許可されている合成成分のリストが定められていますが、中には日本国内では使用が認められていない成分が含まれている場合もあります。
つまり、「海外のオーガニック認証＝日本でも安全」とは限らない点にも注意が必要です。